Nasledni faktori često igraju presudnu ulogu kada je pojava dijabetesa u pitanju. Povećanjem osetljivosti beta-ćelija na viruse, razvojem autoimunih tela protiv sopstvenih ćelija pankreasa, promenama na ćelijama koje za rezultat imaju promenu strukture i nedelotvornost insulina samo su neki od genetskih faktora. Mogućnost razvoja dijabetesa prenosi se direktno na potomke. Međutim, to ne znači da će sva deca oboleti od šećerne bolesti, jer njeno ispoljavanje zavisi i od drugih činilaca.