Dijabetes je otkriven u 18 veku. Zahvaljujući hemijskom pristupu, utvrđeno je da u urinu može biti prisutan šećer.
Naučnici su se u 19. veku, bavili pojavom dijabetesa kod životinja. Ovim istraživanjima su dolazili do značajnih saznanja, koja su kasnije omogućila razvoj modela za lečenje i prevenciju.
Kanadski naučnici Frederik Banting i njegov asistent Čarls Best izolovali su insulin i prepoznali ga kao značajan u lečenju dijabetesa. Ubrzo je počela industrijska proizvodnja insulina.
Banting je istražio sekret pankreasa i izolovao ga. Ovo značajno otkriće je označilo prekretnicu u medicini. Milioni života, narednim godinama, su spašeni. Banting je 1923. godine, dobio Nobelovu nagradu za medicinu.